I 1984 samles en liten gruppe hundekjørere på Two Rivers Lodge i nærheten av Fairbanks, Alaska, hvor de over øl og hamburgere skaper en modig idé: en ny sledehundløp som vil være mer utfordrende enn noen annen maratonkonkurranse i Nord. Resultatet ble Yukon Quest International Sled Dog Race, som går mellom Fairbanks og Whitehorse i Yukon Territory. Snart adopterte musherne et uoffisielt motto: 'Overlev først, konkurrer deretter.' Yukon Quest-trailen skiller seg ut med færre stoppesteder, lengre løpeturer i villmarken og flere leirliv. Den krysser tre fjellpass, deriblant det fryktede Eagle Summit som strekker seg 3,685 fot opp, et hinder som kan knuse drømmer for selv de mest erfarne. Her er det utendørs overlevelsesevner og selvstendighet som er like viktige som kommersiell støtte og avansert utstyr for hundekjøring.
