I boken 'Formation' utforsker jazzpianisten Brad Mehldau sitt personlige liv med dyp refleksjon og ærlighet. Gjennom sine innovative og alltid nyskapende musikalske uttrykk har Mehldau tiltrukket seg en stor tilhengerskare, som ser frem til hans unike og intense framføringer. Denne gangen tar han leseren med på en reise gjennom sin egen historie, fra hans forståelse av adopsjon til å overvinne traumatiske opplevelser som seksuelt misbruk og avhengighet av heroin. Mehldau gir leserne et omfattende innblikk i jazzscenen i New York på slutten av 1980-tallet og tidlig på 1990-tallet. I denne perioden møttes en generasjon musikere og inspirerte hverandre til å utforske nye retninger for musikken, samtidig som de bevarte tradisjoner forankret både i jazz og klassisk musikk. Gjennom levende beskrivelser av klubbmiljøet og den kreative atmosfæren i Manhattan og Brooklyn, får vi et rikt portrett av en tid og et sted som formet Mehldau til den musikeren han er i dag.
