Fra graven til Tutankhamun til restene av Richard III, har arkeologer gjennom tidene studert, vist frem og diskutert den rike og varierte evidensen knyttet til begravelse og minne om de døde. Begravelsesdata gir ikke bare et viktig innblikk i menneskehetens fortid, men det har også dyptgripende betydning i populærkulturen i det 20. og 21. århundre. Likevel er forholdet mellom arkeologer og døden ofte både kontroversielt og problematisk, preget av følelser og politiske spørsmål. Under hvilke omstendigheter, om i det hele tatt, er det etisk forsvarlig å grave opp og vise frem menneskelige levninger? Hva lærer folk av å møte fortidige samfunn i museer og kulturminner? Og hvilken rolle spiller begravelsesarkeologi i vår samtids oppfatninger av både forhistoriske og historiske samfunn, samt de fantastiske og fiktive verdenene som skildres i litteratur og film? Gjennom å undersøke slike spørsmål har osteoarkeologer og begravelsesarkeologer funnet seg selv i frontlinjen av den offentlige debatten.
