Fra sitt ankomst i Storbritannia på 1950-tallet og deltakelse i den Nye Venstre, til å grunnlegge fagfeltet kulturstudier og utforske spørsmål om rase og identitet på 1990-tallet og tidlig 2000-tall, har Stuart Hall hatt en sentral rolle i utformingen av mange av de kulturelle og politiske debattene i vår tid. "Essential Essays" er et banebrytende to-binds verk som samler Halls mest innflytelsesrike og grunnleggende skrifter. Disse volumene spenner over hele hans karriere og gjenspeiler bredden og dybden av hans intellektuelle og politiske prosjekter, samtidig som de viser deres fortsatte livskraft og betydning. Volum 2: "Identity and Diaspora" henter fra Halls senere essays, der han utforsker spørsmål knyttet til kolonialisme, imperium og rase. Boken åpner med essayet "Gramsci's Relevance for the Study of Race and Ethnicity", som rammer inn volumet og viser hvordan Hall omtenker etablerte forestillinger om rasial essensialisme. I tillegg til essays om multikulturalisme og globalisering, svart populærkultur, samt de rasemessige grunnlagene for vestlig modernitet, gir dette verket en dyp innsikt i Halls tankeverden.
