I året 2084 lever innbyggerne i kongeriket Abistan under strenge restriksjoner der de føler seg tvunget til å underkaste seg en enkelt gud, ogviser sin hengivenhet ved å knele i bønn ni ganger om dagen. Autonome tanker er forbudt, og hukommelse er strengt regulert. Et allestedsnærværende overvåkningssystem holder øye med borgerne og informerer straks myndighetene om enhver avvikende handling eller tanke. Til tross for det som fremstår som et velsignet rike, der innbyggerne synes å være lykkelige, er realiteten en annen for dem som ikke føler det samme. De som avviker fra normene risikerer dødsstraff og offentlig steining. Hovedpersonen, Ati, opplever møter med mennesker som tenker annerledes, og under deres innflytelse tvinges han til å forsvare sine egne tanker med sitt liv som innsats.
