I denne gripende romanen om småbylivet i USA, tar debutforfatter Shannon Bowring oss med til Dalton, Maine, i 1990. Boken er anerkjent som en av årets beste av NPR, og har fått strålende skussmål fra Pulitzer-vinner Richard Russo, som beskriver verket som 'målt, klokt og vakkert'. I Dalton er det en helt spesiell dynamikk mellom det private og det offentlige, der en uventet beslutning fra en lokal innbygger sender sjokkbølger gjennom hele samfunnet. Etter denne skelssettende hendelsen begynner innbyggerne å konfrontere sine egne små og store problemer, som avdekker en dypere forståelse av hverandre. Historien sirkler rundt livene til Rose, som rutinemessig går til jobben på diner, mens hun skjuler sine sår for kunder og sine to små sønner. Samtidig stiller Dr. Richard Haskell ved et bord i diner, hvor han reflekterer over valgene som har formet livet hans, spesielt når tankene hans glir mot kona Trudy og hennes bestevenninne. Forholdet mellom Trudy og Bev har over tid utviklet seg til noe mer enn bare vennskap, en sannhet begge er klar over, men velger å ignorere. Denne romanen utforsker komplekse relasjoner og påminner oss alle om at folk sjelden er slik vi forestiller oss.
