En skjebnesvanger desembernatt i 1935 endrer skjebnen til to fremtredende familier seg for alltid. Zubaida, den unge kona til Mohsen Ennaifer, blir mistenkt for et hemmelig kjærlighetsforhold til Tahar, en radikal intellektuell av en beskjeden bakgrunn. Denne skandaløse relasjonen har mange fasetter og sannheter, som blir fortalt gjennom stemmen til elleve forskjellige fortellere i en bemerkelsesverdig kunstnerisk fremstilling. Romanen fremviser et komplekst bilde av hemmeligheter, minner, anklager, anger og lidenskap, alt mens landet er i opprør og søker sin moderne identitet. "A Calamity of Noble Houses" er en gripende, fler-generasjonsfortelling om kvinners liv i et av de mest fascinerende landene i den arabiske verden, fylt med dramatikk rundt forbuden kjærlighet og en moderne narrativ der sannheten alltid ser ut til å være akkurat utenfor rekkevidde. Dette er Amira Ghenims debut på engelsk.
