Hvordan håndterer man tidens gang når man er tvunget til inaktivitet? I denne gripende fortellingen møter vi Richard, en pensjonert professor som får en ny innsikt gjennom et tilfeldig møte med asylsøkere på Oranienplatz. Hans søken etter svar fører ham til et uventet sted: blant de unge flyktningene fra Afrika som har strandet i Berlin og har levd i en tilstand av venting i flere år. Jenny Erpenbeck skildrer på sin unike måte en historie om å se bort fra og å se, om liv og død, krig og lengsel, det evige ventet og alt det som skjuler seg under overflaten. Med dyp empati og innsikt utforsker forfatteren de skjulte historiene til de som ofte overses, og gir leseren et sterkt innblikk i kampen, håpet og menneskelivet.
