Boken 'European Weapons and Armour' av Ewart Oakeshott tar leseren med på en grundig reise gjennom våpenhistorien i Vest-Europa, fra renessansen til den industrielle revolusjonen. Verket er bygget på solid forskning og presenterer en faktabasert og levende fremstilling av utviklingen av militære utstyr og krigføring i denne viktige perioden. Forfatteren begynner sin beretning med den franske invasjonen av Italia i 1494, en hendelse som satte i gang en rekke av påfølgende kriger i Europa, og dermed akselererte utviklingen av nye våpen og krigsteknikker. Han beskriver nøye fremveksten av håndvåpen og pikker, samt bruken og stilen til stokk-våpen, klubber, økser, krigshammer, dolker og bajonetter. Oakeshott undersøker hvordan rustningen nådde sitt praktfulle renessanse-punkt, for deretter å oppleve en uunngåelig nedgang mot slutten av perioden, med den industrielle revolusjonen som førte til en dramatisk endring i militære armamenter. Særlig oppmerksomhet vies til det lange historiske perspektivet på sverdet, som har vært den fremste av alle våpen, helt frem til slutten av det attende århundret.
