Til tross for at Everest i dag er verdens mest kjente fjell, har omdømmet hans endret seg dramatisk de siste årene, med lange køer av klatrere på Lhotse-fjellet, skremmende historier om frosne lik og haugevis av avfall på høyde med fjellet. Men det har ikke alltid vært slik. Tidligere var Everest et fjernt og utilgjengelig sted, en mystisk region som bare de modigste våget å begi seg inn i. Den første bestigningsforsøket av Everest i 1922, ledet av George Leigh Mallory og et britisk team, er en ekstraordinær historie fylt med kontroverser, dramatikk og hendelser, befolket av en rekke karakterer som kunne vært hentet fra eventyrene til 'Boys Own' eller Indiana Jones. Ekspedisjonen endte i tragedie da Mallorys gruppe ble rammet av en snøskred på sitt tredje forsøk på toppen, noe som resulterte i at syv menn mistet livet. Med hjelp av dagbøker, brev og både publiserte og upubliserte beretninger, skaper Mick Conefrey et rikt, karakterdrevet narrativ som utforsker motivasjonene og de personlige dramaene til sentrale enkeltpersoner, samt detaljert informasjon om bakroom-politikken og de bitre rivaliseringene.
