Alexander Pushkin, den archetypiske romantikeren, ble drept i en duell i 1837 i en alder av 37 år og regnes som grunnleggeren av moderne russisk litteratur. Selv om han er berømt som poet, behersket han også prosagen, og denne samlingen inneholder all hans korte fiksjon, samt uferdige skisser og fragmenter. Her finner vi naturligvis hans mesterverk, 'Skipet med kortene', en ironisk skildring som både utforsker det overnaturlige og samfunnet. Dette inkluderer de tørt humoristiske 'Belkin-fortellingene', som ikke bare er underholdende, men også dyptgående i sin innsikt i menneskets natur. Hans uslåelige novelle, 'Kapteinens datter', er inspirert av en grundig forskning på Pugatsjov-opprøret mot Katarina den store, og kombinerer folkeepos, historisk narrativ og romanse på en perfekt måte. Andre verk inkluderer den rike komiske 'Historien om landsbyen Goriukhino' og den fantasifulle historiske fiksjonen 'Mor av Peter den store', basert på livet til forfatterens egen tippoldefar, som Pushkin var særlig stolt av.
