I romanen 'Rebellion' tar Joseph Roth oss med inn i livet til Andreas Pum, en krigsveteran som har mistet et bein i den store krigen, men samtidig fått en medalje og en musikkboks som han spiller på gatene i Wien. I begynnelsen lever den enkle veteranen et tilsynelatende tilfredsstillende liv, og han finner til og med en velstående enke å gifte seg med. Men et offentlig skittentspill med en ansett borger på en trikk setter i gang en negativ spiral i Andreas sitt liv. Hans skjebne blir mørkere; han mister først tillatelsen til å tigge, deretter sin nye kone, og til slutt til og med sin frihet. I denne uventede nedadgående spiralen blir han tvunget til å stille spørsmål ved sin blinde tro på myndighetenes og Guds godhet.
