Historien om Hester Prynne, som blir dømt for utroskap av sitt puritanske samfunn, og som både blir forlatt av sin ektemann og sin elsker. Med en kombinasjon av moralsk styrke, stram skjønnhet og psykologisk dybde, utgjør denne fortellingen rammen for forfatterens refleksjoner over metafysikken rundt godt og ondt.
