Skottland, som mange andre nasjoner, har produsert poesi som er patriotisk og som maler bilder av landskap, mennesker og situasjoner. Den berører personlige temaer så vel som hverdagslige forhold knyttet til sinnet og ånden. Det kristne arven i Skottland har lenge blitt uttrykt gjennom vers, fra keltiske fromhetsverk til katolske og protestantiske tekster, i tillegg til satire over puritanismen som har preget Skottlands identitet etter reformasjonen. Språk og kultur er nyansert i nasjonen, med tre hovedspråk – skotsk, engelsk og gælisk – som konkurrerer og sameksisterer i poesi, inkludert oversettelser som finnes i denne antologien. Den femtende århundrets poeten William Dunbar bemerket en gang at det ikke fantes musikk i helvete bortsett fra sekkepipene, noe som gjenspeiler den historiske holdningen lavlandet har hatt til Gaidhealtachd (det gælisk talende Skottland, hovedsakelig høylandet). Fiendskap og til slutt harmoni markerer skillelinjen mellom høyland og lavland i Skottland.
