Anton Tsjekhov, anerkjent som en av de største mestre innen kortprosa, har også skrevet fem verker som er lange nok til å kalles noveller. "Steppen" er den mest lyriske av disse, og forteller historien om en ni år gammel gutt som opplever en skremmende reise med vognkolonne over steppeområdene i Sør-Russland for å begynne på en avsidesliggende skole. I "Duel" settes to dekadente skikkelser - en fanatisk rasjonalist og en litterært bevisst mann - på en kollisjonskurs som ender i en rekke overraskende vendepunkter. "Historien om en ukjent mann" tar for seg en politisk radikal som planlegger å spionere på en viktig tjenestemann ved å arbeide som vaktmester for hans sønn. Etter hvert som han gradvis blir en stille observatør av den unge arbeidsgiverens intime liv, oppdager han at hans egen terminale sykdom har endret hans langvarige prioriteringer på uventede måter. "Tre år" skildrer en kompleks serie av ironi i det personlige livet til en rik, men passiv Moskva-kjøpmann, og engasjerer tid som et narrativt element på en måte som er uvanlig i Tsjekhovs fiksjon. I "Mitt liv" fortelles en gripende historie om en manns indre kamp og livsvalg.
