Plantagenet Palliser, hertugen av Omnium og tidligere statsminister i England, er i sorg etter å ha mistet sin kjære Lady Glencora. Han sliter med å tilpasse seg livet uten henne, men jobber hardt for å veilede og støtte sine tre voksne barn. Snart innser Palliser imidlertid at hans egne planer for dem er svært forskjellige fra deres ønsker. Etter å ha blitt sendt fra universitetet i vanære, begynner de to sønnene raskt å pådra seg enorme spillskuld. Samtidig lengter datteren dypt etter å gifte seg med sønnen til en lokal godseier, noe som står i direkte motsetning til farens ønsker. I takt med at hertugens høyeste ønsker for barna hans steg for steg blir motarbeidet, kommer han til en dypere forståelse av at foreldre også kan lære noe verdifullt fra sine egne barn.
