Evolution and the Machinery of Chance av Marshall Abrams

I 'Evolution and the Machinery of Chance' presenterer Marshall Abrams en nyskapende tilnærming til forståelsen av fitnessbegreper i evolusjonsteorien. Boken utforsker hvordan naturlig utvalg er en avgjørende faktor for endringer i biologiske populasjoner, og hvordan visse egenskaper eller organismer er mer tilpasset enn andre. Dette naturlige utvalget oppstår når det skjer endringer i fordelingen av egenskaper innenfor populasjoner, drevet av forskjeller i fitness. Mange biologifilosoffer mener at en egenskaps fitness bør defineres som et gjennomsnitt av de enkelte medlemmers fitness som har den spesifikke egenskapen. Abrams utfordrer imidlertid denne utbredte oppfatningen. Han argumenterer overbevisende for at denne tilnærmingen strider mot de roller som fitness begrepet forventes å spille i evolusjonsteorien, samt hvordan evolusjonsbiologer anvender fitness-begrepene i empirisk forskning. Antakelsen om at fitness av en egenskap fundamentalt sett er en kvalitet ved faktisk individer har ført til unødvendige filosofiske problemer og års lange debatter. I boken viser Abrams hvordan fitnessene til forskjellige egenskaper kan forstås på en mer nyansert måte.