I boken "Explain Me This" undersøker Adele E. Goldberg hvordan vårt språk er både kreativt og samtidig underlagt begrensninger. Vi bruker ord og uttrykk på en nyskapende måte for å dele våre tanker i stadig skiftende sammenhenger, og vi utvider språklige strukturer i nye og unike retninger. Samtidig har morsmålstalere en intuitiv forståelse av når en kreativ, men merkelig formulering – slik som "Forklar meg dette" eller "Hun vurderte å dra" – ikke høres helt riktig ut. Goldberg tar oss med på en innsiktsfull reise hvor hun belyser hvordan disse kreative, men begrensede språkkunnskapene er et resultat av både generelle kognitive mekanismer og erfaring. Ved å kaste nytt lys over et vedvarende lingvistisk paradoks viser hun hvordan ord og abstrakte konstruksjoner både generaliseres og begrenses på samme måte. Når vi lærer språk, lagrer vi delvis abstraherte språkprototyper innenfor et høy-dimensjonalt konseptuelt rom som benyttes når vi snakker eller lytter. Vår underbevisste språkkunnskap omfatter dimensjoner relatert til form, funksjon og sosial kontekst, noe som gir en dypere forståelse av språkets kompleksitet.
