I sin introduksjon deler Tania Alexander et sitat fra den baltiske filosofen Grev Hermann Keyserling som sier: ''Jeg er ikke dansk, ikke tysk, ikke svensk, ikke russisk og ikke estisk, så hva er jeg - litt av alt dette.'' Tania Alexander kjenner seg igjen i denne forvirrede identiteten. Hun ble født i St. Petersburg, men som liten ble hun brakt til Estland, en region som på den tiden var en del av Russland, og som senere skulle bli den nordligste av de tre uavhengige baltiske statene etter Første verdenskrig. Memoarene hennes, som i stor grad finner sted i Kallijarv, har en nesten idyllisk tone, noe som er overraskende med tanke på den politiske omveltningen som preget perioden. I egne ord beskriver hun hvordan tidliglivet hennes ble formet av tre kvinner, alle med komplekse personligheter og sterke karakterer, som måtte finne sin egen vei i en virkelighet langt fra det de hadde forventet. Hennes irske guvernante, Micky, ofret sin egen familie og pådro seg eksil - en mor som ble utstøtt av samfunnet.
