I to hundre år etter William Shakespeares død, ble det aldri stilt spørsmål ved hvem som hadde skrevet hans skuespill. Først senere begynte en rekke fagfolk og kunstnere, inkludert prominente personligheter som Sigmund Freud, Henry James, Mark Twain, Helen Keller, Orson Welles, og Sir Derek Jacobi, å spekulere på om noen andre kunne være den virkelige forfatteren. Boken 'Contested Will' av Shakespeare-ekspert James Shapiro utforsker dette mystiske spørsmålet om når og hvorfor det begynte å oppstå tvil rundt Shakespeares forfatterskap. Shapiro avdekker en vei preget av falske dokumenter, forespørsel om rettssaker, falske krav om forfatterskap, skjulte identiteter, åpenbar svindel og en mangel på forståelse av det som ikke kunne forestilles. Selv om 'Contested Will' kanskje ikke avgjør forfatterskapsdebatten en gang for alle, vil den uansett forandre debatten for alltid ved å konfrontere det som virkelig er omstridt: er det skuespillene og deres opprinnelse. Boken er en fascinerende undersøkelse av en av litteraturhistorien mest gåtefulle kontroverser.
