Éamon de Valera står som en av de mest bemerkelsesverdige skikkelsene i moderne irsk historie. På samme måte som Churchill symboliserte den britiske motstanden mot Hitler og de Gaulle representerte friheten i Frankrike, ble de Valera et symbol på irsk uavhengighet. Fra sin fremvekst etter 1916-revolusjonen som republikkens leder, dominerte han irsk politikk som en kolossal figur i over femti år. På kanten av hundreårsjubileet for den irske revolusjonen gir en av Irlands mest fremstående historikere innsikt i hvorfor Éamon de Valera har vært en så omstridt figur, at han ikke før nå har fått den anerkjennelsen han fortjener. Denne biografien kombinerer en anerkjennelse av de Valeras katastrofale svikt i 1921-22, da hans hissige avvisning av den anglo-irske traktaten bidro til utbruddet av en blodig borgerkrig, med en verdsettelse av hans påfølgende storhet som statsmann som ensidig brøt forbindelsene til Storbritannia og definerte den nasjonalistiske Irlands selvbilde.
