I "Murphy", Samuels Becketts debutroman utgitt i 1938, møter vi den motvillige helten Murphy som navigerer seg gjennom Londons gater i en tilstand av eksistensiell desillusjon. Med en dyp forståelse av menneskelig lengsel, innser Murphy at hans ønsker aldri kan bli oppfylt, og han trekker seg tilbake fra livet på søken etter en døs som gir ham fred. Hans forlovede Celia, dypt forelsket i ham, kjemper med tragisk innlevelse for å bringe ham tilbake til virkeligheten, men hennes forsøk ender alltid i nederlag. Murphys venner og bekjente framstår som fragmenterte versjoner av ham selv, som alle speiler hans isolasjon og ufullkommenhet. Det som virkelig skiller Beckett ut, er det strålende originale språket han bruker for å formidle denne visjonen av ensomhet og misforståelse. Becketts kombinasjon av det spesifikke og det absurde gir Murphys verden en smertefull definisjon, men den komiske energien i hans prosa lar både karakterene og leserne bli løftet opp i en tilstand av overstrømmende livsglede.
