Ryuosuke Akutagawa regnes som en av Japans mest fremragende forfattere. Hans liv strakk seg gjennom den tumultariske Taisho-perioden, hvor han opplevde den ødeleggende jordskjelvet i 1923, før han tragisk nok tok sitt eget liv i en alder av bare trettifem år i 1927. Inspirert av Akutagawas historier, essays og brev, har David Peace skapt en enestående roman som utforsker et mangfold av fortellinger. Verket fremstår som en intens og gripende hyllest til denne betydelige forfatteren, samtidig som det dyptgående undersøker skriveprosessens kompleksitet og kunstnerens rolle i både offentlig og privat liv i en tid som uhyggelig speiler vår egen nåtid.
