Året er 1952, og E.F. Bloodworth har vendt tilbake til sitt hjem - en glemt krok av Tennessee - etter tjue år med vandring. Kvinnen han forlot, har visnet og falmet. Hans tre sønner er voksne og preget av sinne. Warren er en kvinnebedriver og alkoholiker, Boyd lar sin sjalusi drive ham til å forfølge sin kones elsker, mens Brady kaster forbandelser på sine fiender fra sin mors veranda. Bare Fleming, barnebarnet til den gamle mannen, viser ham respekt og ser forbi all hat, idet han innser hvordan det kan forgifte en manns sjel. Det er kjærligheten til Raven Lee, en vakker kvinne med mørke øyne fra en annen by, som gir Fleming motet til å avvise familiens forbannelse. I en fortelling preget av nedslitte lojaliteter og gammel strid, som vi kjenner fra Cormac McCarthy, lever Gay sine karakterer i en verden der blodsbånd strammer til samtidig som de binder. Boken Provinces of Night er en oppvekstskildring, en kjærlighetshistorie, og et portrett av en familie sønderrevet av indre konflikter, og presenterer en særegen ny stemme i litteraturen.
