J. D. Bernals monumentale verk, "Science in History", representerer det første omfattende forsøket på å analysere de gjensidige forholdene mellom vitenskap og samfunn gjennom historien, fra utviklingen av flinthåndtaket til hydrogenbomben. I denne bemerkelsesverdige studien belyser han hvordan ulike systemer som pastoral, landbruk, føydal, kapitalistisk og sosialistisk orden både har fremmet og begrenset oppdagelser og oppfinnelser. Samtidig utforsker han hvordan vitenskapen har påvirket økonomiske, sosiale og politiske oppfatninger og praksiser. Det tredje bindet av "Science in History" fokuserer på det 20. århundre, og inneholder kapitler om de fysiske og biologiske vitenskaper, samt deres innflytelse på landbruk og medisin. "Dette storslåtte verket... er en fantastisk synoptisk fremstilling av vitenskapens fremvekst og dens innvirkning på samfunnet, som gjør leseren beundrende over professor Bernals encyklopediske kunnskap og historiske perspektiv," skriver Times Literary Supplement.
