«Smoke», utgitt i 1867 og oversatt til engelsk i 1896, ble skrevet mens Turgenev bodde i Baden, et populært feriested for mange russere. Som det mest kosmopolitiske av Turgenevs verker, tegner «Smoke» et bilde av de aristokratiske og ung-russiske bevegelsene i en tid preget av store endringer i Russland. Det fanger overgangen fra det filosofiske nihilisme i 1860-årene til den mer politisk aktive nihilismen på 1870-tallet, og angriper alle politiske partier samt den russiske tendensen til å analysere, men aldri handle. Boken ble umiddelbart en stor suksess. Til tross for det politiske budskapet, er de to sentrale karakterene, Litvinov og Irina, ikke politiske figurer. Litvinov er en mild, sympatisk og intelligent mann, mens Irina er et strålende eksempel på Turgenevs skildring av kvinnen; en kombinasjon av uimotståelighet og uskyld. Vil hun klare å forvirre Litvinov, som er forlovet med Tatyana? Edward Garnett beskrev «Smoke» i 1896 som 'det fineste eksempelet på...'
