Vinner av den første Bookerprisen i 1969. Handlingen utspiller seg i 1956, hvor Townrow befinner seg i Port Said. Han er rimelig sikker på dette, men han har blitt innkalt av enken til sin avdøde venn, Elie Khoury. Hun er overbevist om at Elie ble myrdet, men ingen av de andre, inkludert Leah Strauss, Elies elskerinne, synes å dele hennes mening. Hva med de invaderende britiske fallskjermsoldatene? Kun en engelskmann vil ta for gitt at britene har oppført seg eksemplarisk. I en verden preget av forvirring må Townrow vurdere reglene som har guidet livet hans - og undre seg om han også har noe å svare for.
