Chinatown regnes som en av de mest betydningsfulle filmene fra 1970-tallet, og dens avslutning er blant de mest beryktede i amerikansk filmhistorie. I boken 'The Big Goodbye' av Sam Wasson blir leseren presentert for den utrolige og sanne historien bak produksjonen av denne klassikeren. Wasson avdekker fortellingen til filmens mest fargerike karakterer, fra Jack Nicholson, som utstråler sjarm og talent i sin storhetstid, til hans kompliserte kjærlighetsforhold til Anjelica Huston. Regissør Roman Polanski, som både er rovdyr og bytte, kjemper med de grusomme minnene fra drapet på sin kone samtidig som han vender tilbake til Los Angeles, der han planter frøene til sin egen selvdestruksjon. Leserne får også innsikt i den hektiske avtaleprosessen til 'The Kid' Robert Evans, en produsent uten like, samt Robert Towne sitt legendariske manus, ofte ansett som det beste originale manuset noensinne skrevet. Wasson går for første gang i dybden og avdekker lagene av myter for å gi leserne den ekte beretningen om hvordan denne ikoniske filmen ble til.
