Dette er debutromanen til Milan Kundera, forfatteren av 'Udødelighet', som ble tildelt 'The Independent' Award for Foreign Fiction i 1991. I 'The Joke' utforsker Kundera temaer som ironi, kjærlighet og maktspill, der hovedpersonen, Ludvik, tar et oppgjør med det politiske og personlige. Gjennom en rekke bittersøte hendelser og refleksjoner kaster romanen lys over hvordan et enkelt spøk kan endre livets kurs, og får leseren til å stille spørsmål ved hva som er virkelig og hva som er illusjon. Cathloversing av humoren og alvorlige konsekvenser vever sammen et dyptgående portrett av menneskelig erfaring.
