I disse forelesningene, holdt av Seamus Heaney mens han var professor i poesi ved Oxford Universitet, undersøker og feirer Heaney poesien som et unikt verktøy for å gjenskape åndelig balanse. Han argumenterer for hvordan poesien fungerer som en motvekt til fiendtlige og undertrykkende krefter i samfunnet. Heaney eksemplifiserer denne 'rettelsen' ved å utforske et variert utvalg av dikt og poeter, inkludert Christopher Marlowes 'Hero and Leander', den attende århundrets irske poet Brian Merrimans 'The Midnight Court', John Clares folkelige skriving og Oscar Wildes 'The Ballad of Reading Gaol'. Videre diskuterer han en rekke poeter fra det tjue århundre, som W. B. Yeats, Dylan Thomas, Elizabeth Bishop og flere, som alle gir en levende bekreftelse på påstanden om at 'poesi er sterk nok til å hjelpe'.
