The Sacred Wood er en banebrytende bok som markerer T. S. Eliots første samling av litterær kritikk, utgitt i London i 1920, to år før hans mest kjente verk, The Waste Land. Denne samlingen inneholder noen av hans mest innflytelsesrike tidlige essay og anmeldelser, deriblant 'Tradition and the Individual Talent', 'Hamlet and his Problems' samt Eliots refleksjoner over Marlowe, Jonson og Massinger. Den inneholder også hans første hyllest til Dante. Mange av hans mest berømte kritiske utsagn er hentet fra sidene i The Sacred Wood. I en gjennomgang av sin egen karriere som kritiker i 1961, påpekte Eliot at 'i min tidlige kritikk, både i mine generelle bekreftelser om poesi og når jeg skrev om forfattere som påvirket meg, forsvarte jeg implisitt den typen poesi som jeg og mine venner skrev. Dette ga essayene mine en slags nød, en appell fra en advokat, som mine senere, mer distanserte og forhåpentligvis mer rettferdige essay ikke kan skryte av.' Denne følelsen av hastverk og engasjement er fortsatt merkbar mer enn åtti år etter at disse essayene først ble publisert, noe som vitner om deres tidløse betydning.
