Boken 'Twilight of the Habsburgs' utforsker liv og styreperiode til den mektige keiseren Franz Joseph av Østerrike, som bar en imponerende rekke titler, inkludert Apostolisk Konge av Ungarn, Konge av Böhmen, og mange flere. Hans regjeringstid strakte seg fra revolusjonsåret 1848 frem til hans død i 1916, og under hans styre utvidet hans rike seg til å bli den mest multinasjonale staten i europeisk historie. En etnisk kart fra 1910 avslører en sammensetning av folk som inkluderte tyskere, ungarere, tsjekkere, slovaker, polakker, serbere, kroater, slovenere, italienere, jøder, muslimer, ladiner og rumenere. Mer oppsiktsvekkende er det at til og med den tyske og ungarske befolkningen sammen utgjorde en minoritet i dette mangfoldige imperiet. Gjennom 'Twilight of the Habsburgs' gir Alan Palmer en grundig analyse av hvordan ingen europeisk monark har utøvd full suverenitet så lenge som Franz Joseph. Mens andre, som Dronning Victoria, kun hersket, var det klart at Franz Joseph faktisk styrte sitt rike, en detalj som gir boken en ekstra dimensjon av historisk dybde og relevans.
