I de senere årene har initiativer innen big data, samt Hollywood, videospillindustrien og en rekke andre populære medier, styrket og til og med glamorisert det offentlige bildet av arkivet som den ultimate oppbevaringsplassen for fakta og håpet til fremtidige generasjoner om å avdekke 'hva som faktisk skjedde'. Realiteten er imidlertid at arkivene, av flere grunner, kanskje ikke har bevart eller overlevd dokumentasjonen. Faktisk kan det hende at noen poster aldri har eksistert – deres tilblivelse og innhold kan være like mye fantasi som virkelighet. Selv om et dokument faktisk finnes, kan det være stille om de viktigste fakta, eller det kan være forvirrende, misvisende eller til og med rent feilaktig. 'The Silence of the Archive’ er skrevet av tre dyktige og kunnskapsrike arkivarer som peker på de mange begrensningene ved arkiver og uunngåeligheten i deres rammer. Stillheten eller hullene i arkivene kan strekke seg fra detaljer om enkeltmenneskers liv til opptegnelser om statlig undertrykkelse eller etterretningsoperasjoner. Boken samler ideer fra en rekke fagfelt og stiller kritiske spørsmål ved hva arkivene kan si oss, samt hvilke historier som forblir usynlige i stillheten.
