Denne boken er en banebrytende innføring i fagfeltet medisinsk antropologi, og det er den første av sitt slag på norsk. Den henvender seg til studenter på ulike helsefagutdanninger, samt studenter innen sosialantropologi og beslektede disipliner som ønsker en grundig introduksjon til emnet. Medisinsk antropologi befinner seg i skjæringspunktet mellom antropologi og samfunnsmedisin, hvor den henter sitt metodiske og teoretiske fundament fra sosialantropologi og tematikken fra medisinens verden. Faget har en dyp forankring i tradisjoner fra både USA og England, og har de siste tiårene også fått økt oppmerksomhet i mange europeiske land, inkludert Norge. Boken har to sentrale fokusområder: For det første undersøker den det globale og kulturelle mangfoldet av helse- og sykdomsoppfatninger, samt tilnærminger til behandling og forebygging. For det andre tar den et komparativt perspektiv, der formålet er å avdekke hva vi kan lære om vår egen kultur ved å studere og forstå «de andre». Gjennom denne tilnærmingen utforskes den moderne medisinens plass i en bredere kontekst, der den presenteres som en av mange ulike tilnærminger til helse og velvære.
