Familiehemmeligheten er den første boken i den historiske dramaserien Løfter i sand av Elisabeth Hammer. Handlingen utspiller seg på det pittoreske Sørlandet i 1806, en tid preget av betydningsfulle historiske endringer. I en tid der elegante kjoler og romantiske løfter er i vinden, dominerer seilskipene De syv hav, mens Napoleonskrigenes skygge kaster lange linjer over både fattige og rike. I sentrum for fortellingen står den unge Amalie, som vokser opp under trange kår, men som likevel er takknemlig for det hun har. Hennes fortid bærer på hemmeligheter som kan endre alt, og hun er uvitende om at hun egentlig ikke hører hjemme i familiens lille skipperstue. Amalie arbeider hardt i en eksklusiv hatteforretning for å få hverdagen til å gå opp, men når en verdifull kam mysteriet, havner hun i en uheldig situasjon. Amalie mistenker en velstående ung dame for tyveriet, men står snart overfor faren for å bli uskyldig anklaget selv. I sin fortvilelse prøver hun å gjenvinne kammen og havner i et krangel med en arrogant rikmann, som har forbindelser til den fine frøkenen. Amalie nekter å bøye seg for presset fra herr Wickfall, noe som setter henne på en dramatisk kurs mot en skjebne hun aldri kunne ha forutsett.
