I Petina Gappahs debutantverk «An Elegy for Easterly» møter vi livene til flere karakterer i Zimbabwe, som lever under tyranniet til Robert Mugabe. Gjennom en serie gripende fortellinger blir vi kjent med en kvinne i en township som, til tross for å være omgitt av lekende barn, lengter etter å få sitt eget barn. En eldre mann oppdager at hans nye jobb med å lage kister ved No Matter Funeral Parlor gir ham mer enn bare inntekt – det gir ham også en form for uventet rikdom. En politikerkones stille tilstedeværelse under sin avdøde manns begravelse avdekker skyggen av et tomt kiste som begraves av hans kolleger. Gappah fanger det intrikate nettet av håp og drømmer hos sine karakterer, som navigerer i en virkelighet der en brødlaff koster flere hundre tusen dollar, hvor tilliten mellom ektefeller er truet av frykten for AIDS, og hvor innholdet i landets eneste dagsavis alltid er «godt». Gjennom hennes strålende fortellinger utforsker Gappah både motstanden og oppfinnsomheten til folket som kjemper for å overleve i en utfordrende tid. Leseren tas med fra de ustabile townshipene som er rammet av strømbrudd til de velstelte gressplenenes verden av privilegium og korrupsjon, der rike menn holder sin makt.
