The Idea of Perfection: The Poetry and Prose of Paul Valéry; A Bilingual Edition

Boken 'The Idea of Perfection: The Poetry and Prose of Paul Valéry; A Bilingual Edition' gir leserne en ny innsikt i det monumentale verket til Paul Valéry, en av de mest betydningsfulle franske litterære figurene på 1900-tallet. Valéry, som arvet tradisjonene fra Mallarmé og symbolistene, og som fungerte som gudfar for modernistene, var en poet med mange lesere men få etterfølgere. Hans verk har stor resonans, men har ofte fått lite ekko. Sammen med andre store navn som Rilke og Eliot, representerer han en bro mellom 1800-tallets litterære tradisjoner og det nyvinningene i det 20. århundre. Valérys ry som poet hviler på tre tynne bind utgitt i løpet av bare ti år. Likevel er det tydelig at disse diktene ikke kan skille seg fra et annet, langt mer omfattende intellektuelt og kunstnerisk prosjekt: Notatbøkene. Bak de publiserte verkene og den tilsynelatende stille tilværelsen til denne nesten glemte, men senere berømte poeten, skjuler det seg en annen historie – en privat livsreise av tanker, dokumentert i hele 28 000 sider med notater som først ble fullt ut avdekket etter hans død. Deres eksistens var hintet til og omtalt i rykter og litterære sidekommentarer, men ble først offentliggjort i sin helhet på et senere tidspunkt.