I 'The Issa Valley' følger vi Thomas, en ung gutt som navigerer gjennom både naturens motsigelser i det strenge nordeuropeiske klimaet og de ofte fortryllende, men også brutale aspektene ved hverdagslivet i landsbyen. Området er preget av dype furuskoger, rype og hjort, samt jegerens våpen. En sentral karakter er Magdalena, den vakre elskeren av landsbypresten, hvis tragiske selvmord gir gjenklang i form av hennes spøkelse som hjemsøker menigheten. Thomas bor hos sine kjærlige besteforeldre, som representerer en balanse i møte med de komplekse og mørke sidene som rammer innbyggerne. Gjennom romanens gang blir Thomas skilt fra sin barndom og elven Issa, og forbereder seg på nye eventyr utenfor dalens grenser. Lyrisk og rikt beskrevet, er 'The Issa Valley' et mesterverk fra en av vår tids mest fremstående poeter.
