Tombstone: The Great Chinese Famine, 1958-1962 gir en omfattende og etterlengtet fremstilling av Kinas store hungersnød som rammet landet under Den store spranget fremover på slutten av 1950-tallet og tidlig 1960-tallet. I denne katastrofale perioden sultet anslagsvis 36 millioner mennesker, inkludert menn, kvinner og barn, i hjel. Hungersnøden er en av de største tragediene i det 20. århundre, men forståelsen av hva som egentlig skjedde, er fortsatt begrenset. I Kina omtales hendelsen ofte eufemistisk som 'de tre årene med naturlige katastrofer'. Gjennom sitt arbeide som journalist, har Yang Jisheng hatt privilegert tilgang til både offisielle og uoffisielle kilder. I løpet av sine tyve år med research har han rekonstruert hendelsene som førte til den omfattende hungersnøden, og som også resulterte i tapet av hans egen far. Yang avdekker at det ikke finnes noen naturlige årsaker til katastrofen, og han plasserer ansvaret for dødsfallene på Kinas totalitære regime. Han kritiserer de offisielle myndighetenes manglende evne til å prioritere menneskeliv over ideologi og egeninteresse. Tombstone er et vitnesbyrd om både umenneskelighet og sporadisk heroisme, og den konfronterer den kollektive hukommelsen med den historiske amnesi som er pålagt av dem som har makten.
