I 1933 flyktet forfatteren og politiske aktivisten Heinrich Mann sammen med sin partner, Nelly Kroeger, fra Nazi-Tyskland. De søkte tilflukt først i Sør-Frankrike, før de til slutt, i dyp fortvilelse, endte opp i Los Angeles. Der skjedde en tragisk hendelse da Nelly tok sitt liv i 1944, mens Heinrich døde i 1950. Heinrich Mann ble født inn i en velstående middelklassefamilie i Lübeck og var en av de fremste representantene for Weimar-kulturen. Nelly, som var tjue-sju år yngre enn Heinrich, var den adopterte datteren til en fisker og arbeidet som vertinne i en bar i Berlin. For Heinrichs familie var hun fra 'de gale' kretser. "House of Exile" vever sammen historien til Heinrich og Nelly med beretninger om deres venner, slektninger og samtidige: Heinrichs bror, Thomas Mann; søsteren Carla; samt vennene Bertolt Brecht, Alfred Doblin og Joseph Roth. Utforskningen strekker seg videre til forfattere som James Joyce, Franz Kafka og Virginia Woolf, blant andre. Evelyn Juers gir liv til denne generasjonen av eksil med en dyp og gripende fremstilling.
