Patrick Tylers 'Fortress Israel' gir et storslått innblikk i Israels militære kultur, der Sparta presenterer seg som Athen. Fra Israels grunnleggelse i 1948, følger vi en lederklasse som kjemper en ideologisk kamp om nasjonens sjel—skal de bli et 'lys for folkeslagene', slik de tidlige sionistene forestilte seg, eller skal de omfavne en ideologi preget av statlig militarisme? I løpet av sin første tiårsperiode som statsminister, utviklet David Ben-Gurion visjonen om et militarisert samfunn, dominert av et sterkt forsvarsapparat og i stand til å overvinne arabiske motstandere i en rekke kriger. Forankret i selvstendighet og en urokkelig vilje til aldri å glemme holocaust, har Israels militære elite seiret i krig, men har til tider også overskygget demokratiet. 'Fortress Israel' skildrer hvordan den militære kulturen gjennomsyrer alle familier i landet. Israelsk ungdom gjennomgår tre år med obligatorisk militærtjeneste etter videregående skole, og aksept i elite kommandoenheter eller flykårene gir varig prestisje og nettverk for livet.
