I 'Fears of a Setting Sun' utforsker Dennis C. Rasmussen det overraskende og lite kjente historien om hvordan de ledende skikkelsene i den amerikanske uavhengighetsbevegelsen, inkludert George Washington, Alexander Hamilton, John Adams, og Thomas Jefferson, kom til å miste troen på den nasjonen de hadde vært med å skape. Selv om amerikanere sjeldent plassere sine Grunnleggere på en piedestalsom helter lenger, har de fortsatt en stor respekt for Grunnloven og den republikanske regjeringen som disse pionerene utviklet. Det interessante er imidlertid at disse grunnleggerne selv var betydelig less selvsikre i forhold til det de hadde oppnådd, særlig mot slutten av sine liv. I boken til Rasmussen avdekkes det hvordan de fleste av dem, inkludert Washington, Hamilton, Adams og Jefferson, kom til å anse den amerikanske konstitusjonelle eksperimentet som en total fiasko, usannsynlig å overleve utover deres egen generasjon. Gjennom bokens sider får leseren innblikk i de ulike kildene til grunnleggernes pessimisme, inkludert Washingtons tap av tro på det politiske systemet, først og fremst som et resultat av den økende partipolitikken.
