I denne fengslende avslutningen av Judy I. Lins 'Book of Tea'-duologi, som inkluderer den bestselgende 'A Magic Steeped in Poison', møter vi et rike i krise. Det onde har vendt tilbake til D xi, da den bortviste prinsen søker makt ved å innta draketrohnet, og skaper frykt og mistillit gjennom massivt forgiftede innbyggere. Den unge, men mektige sh nn ng-shien Ning, som mestrer den delikate magien i te-laging, har eskortert prinsesse Zhen i eksil. Sammen med dem er prinsessens trofaste livvakt Ruyi og Nings nyhelete søster, Shu. De fire unge kvinnene reiser gjennom riket for å finne allierte som kan hjelpe dem med å kaste ut inntrengerne og gjenvinne prinsesse Zhens rettmessige trone. Men en gylden slange hjemsøker Nings mareritt med visjoner om krig og blod. En ondskap mye eldre enn de små konfliktene blant menneskene har nå våknet, og det kan vise seg at all magi i landet ikke er nok til å bekjempe den.
