"Head Above Water" er en lyrisk og hybrid selvbiografi som tar leseren med på en reise gjennom Shahd Alshammaris liv, satt sammen fra et livsverk av personlige dagbøker. Boken vever sammen en gripende fortelling om kronisk sykdom, overlevelse, minner, tap og håp. Bare atten år gammel blir Shahd diagnostisert med multippel sklerose, og hennes nevrolog forteller henne at hun ikke vil leve lenger enn til fylte tretti. Mot alle odds har hun imidlertid nådd tretti år, blitt professor i litteratur, og navigert gjennom utdanningssystemene i både Kuwait og Storbritannia, samt inspirert generasjoner av studenter. "Head Above Water" fungerer som en intim og filosofisk selvbiografi som tar for seg hennes liv preget av triumf og motstand. Som kvinne stigmatisert med sykdom av samfunnet, utforsker hun temaene funksjonshemming, fordrivelse og tilhørighet, ikke bare i forhold til kroppen, men også knyttet til kultur, kjønn og rase. Gjennom boken formidler Alshammari dyrebar visdom som har dyp filosofisk verdi. Det er menneskene, de menneskelige forbindelsene, som gir oss styrke.
