I "Femten år" tar Vigdis Hjorth oss med inn i den unge Paulas liv, hvor lys og mørke veves sammen i en gripende fortelling. Gjennom en nærgående beskrivelse av dagliglivet, fra familiære måltider og skiturer i marka til sommerferier på hytta og besøk hos mormoren på øya, opplever leseren barndommens enkelhet og klarhet. Paula, som står i sentrum av historien, finner sin trygghet i familien – mor, far, søster og bror - samt bestevenninnen Karen, som er en uunnværlig støttespiller. Imidlertid blir familiens tilsynelatende harmoniske tilværelse rystet den sommeren Paula snubler over en bunke med brev som hennes mor har skrevet til mormoren. Innholdet i brevene avdekker et familieliv preget av hemmeligheter og løgner, som står i kontrast til den virkeligheten Paula kjenner. Dette sjokket tvinger henne til å konfrontere ubehagelige sannheter – hvordan skal hun forholde seg til de nye innsiktene? Når hun står på randen av voksenlivet, åpner verden seg både som et skremmende og et fantastisk sted. Paula er fast bestemt på å leve sitt liv i ærlighet. Gjennom Hjorths dyktige penn blir vi vitne til en tenårings indre kamp for sannhet og selvforståelse.
