I 'Filmskaperen' tar Daniel Kehlmann oss med inn i den turbulente perioden da G.W. Pabst, en av tidens mest anerkjente filmregissører, arbeider på et filmsett i Frankrike, bare for å bli konfrontert med nazistenes maktovertakelse. Pabst søker tilflukt i Hollywood, men selv i lyset fra den glamorøse California-solen blir han snart en skygge av sitt tidligere jeg. Den legendariske stjernen Greta Garbo, som han en gang ga berømmelse, kan ikke lenger redde ham fra denne skyggen av fortidens storhet. Gjennom en rekke uventede hendelser oppstår situasjonen der han blir tvunget til å reise tilbake til Østerrike, nå under navnet Ostmark. I hjemlandet møter han presset fra propagandaminister Goebbels, som insisterer på at Pabst må samarbeide med nazistene. Pabst, som er fast bestemt på å forbli tro mot kunsten, finner seg snart fanget i naziregimets stikk. 'Filmskaperen' utforsker dyptgående temaene kunst og makt, skjønnhet og brutalitet, og presenterer et gripende portrett av en manns kamp for å bevare sin integritet i en tid preget av undertrykkelse.
