I denne spennende fortellingen fra den anerkjente forfatteren Diana Wynne Jones, med en introduksjon av Ursula K. Le Guin, blir vi tatt med til London i 1939. Vivian Smith tror hun skal evakueres til landsbygda på grunn av krigen, men i stedet blir hun kidnappet og brakt bort fra sin egen tid. Hennes kidnappere, Jonathan og Sam, er to gutter på hennes egen alder fra et sted som heter Time City, et sted laget for å overvåke historien. Men historien står nå ved et veiskille, og Jonathan og Sam er overbevist om at de kun kan redde Time City fra en forestående katastrofe ved hjelp av en jente fra det tjuende århundre, nemlig Vivian Smith. Problemet er bare at de har kidnappet feil jente.
