«First They Killed My Father» er en gripende selvbiografi som følger Loung Ungs liv som barn i Kambodsja under den brutal perioden da Khmer Rouge tok makten. Loung vokste opp i Phnom Penh som det eldste av syv barn i en velstående familie ledet av en høytstående myndighetsperson. Hun var en våken og livlig jente som elsket å utforske byens travle markeder, smake på stekte insekter og delta i kamper mellom kyllinger, samtidig som hun utfordret foreldrene med sin livlige nysgjerrighet. I april 1975, da Pol Pots røde Khmer styrker inntok Phnom Penh, ble Loungs familie tvunget til å flykte og opplevde en splittelse som førte dem i forskjellige retninger for å overleve. Mens hennes søsken ble sendt til tvangsarbeidsleirer, fikk Loung en brutal opplæring som barnesoldat. De overlevende søsknene ble endelig gjenforent først etter at de vietnamesiske styrkene trengte inn i Kambodsja og begynte å bekjempe Khmer Rouge. Gjennom motet til sin bror, drømmen til de andre søsknene, og den varme støtten fra sin søster, klarte Loung å bygge seg et nytt og modig liv. Boken er fortalt gjennom den unge og fryktløse Loungs perspektiv, og tilbyr en sjokkerende og tragisk fortelling som er umulig å glemme.
