I 'Der Tod in Venedig' utforsker Thomas Mann de dype følelsene av begjær, kunst og dødelighet gjennom historien om Gustav von Aschenborn, en anerkjent forfatter som reiser til Venezia for å ta en pause fra sitt hektiske liv. Skildringen av hans fascinasjon for den unge, vakre gutten Tadzio blir et symbol på det forbudte og det sublime. Mann tar oss med på en reise gjennom Aschenborns indre konflikter, hvor kunsten og den eksistensielle krisen smelter sammen i en by kjent for sin skjønnhet og dekadanse. Boken er ikke bare en dypgående karakterstudie, men også en refleksjon over de universelle temaene liv og død, og hvordan kunst kan både gi mening og føre oss til vår undergang. Gjennom Manns mesterlige prosa avdekkes en tragedie som står som en tidløs kommentar til menneskets vilkår.
