Animalia følger historien til en beskjeden bondefamilie gjennom det tjuende århundre, der de gradvis utvikler sitt lille jordstykke til en intensiv svinegård. I en verden preget av dyrenes altomfattende tilstedeværelse, må fem generasjoner motstå krigens katastrofer, økonomiske kriser og fremveksten av en brutal industrikultur som reflekterer en medfødt tilbøyelighet til vold. I motsetning til denne rå virkeligheten gir kun det fortryllede riket av barndom – representert ved Éléonore, matriarken i familien, og Jérôme, den siste etterkommeren – og dyrenes iboende frihet et lite pusterom fra den åpenbare barbariteten i menneskeheten. Gjennom et skiftende språk som fanger tidens gang, fremstår Animalia som en gripende roman om menneskets trang til å overvinne naturen, og formidlingen av vold fra en generasjon til den neste.
